享受声色之愉，是人的天性，每一个聋人都渴望着复聪。
之前，人类自身无法逆转听力损失的影响。但在其他动物物种中发现的复聪过程，成为有可能扭转这一广泛问题的关键。
毛细胞是复聪的关键
年龄过大或过度暴露在很大的噪音中可能损伤耳蜗，导致永久性的听力损失。根据世界卫生组织（WHO）的统计，听力损失影响着全世界4亿多人。助听器或人工耳蜗的有效性取决于个人听力神经的情况。
要理解这个问题，先得给大家说说大脑是如何听到声音的：首先，声音通过声波进入耳朵。然后它沿着耳朵向下移动碰到鼓膜；接下来，鼓膜振动，传送到中耳的骨骼，然后增强它们；最终，内耳或耳蜗中的感觉毛细胞接收这些振动，并将它们转换成大脑可以处理的电信号。所以耳蜗的毛细胞是否还健康，是否能再生是复聪的关键。
灵感来于鱼和鸟的耳朵
科学家们了解到，像鱼和鸟类这样的动物可以通过再生耳蜗中的感觉毛细胞来保持听力完好。事实上，哺乳动物是唯一不能做到这一点的脊椎动物。
美国的科学家们首先确认了负责这种再生过程的表皮生长因子，它开启鸟类听觉系统中的支持细胞。这些支持细胞激发后产生新的感觉毛细胞。
最近，他们在《欧洲神经科学杂志》（theEuropeanJournalofNeuroscience）上发表了一项新研究，这些科学家一起展示了他们是如何试图在哺乳动物中重现这一过程的。他们确定了耳蜗内支持细胞中，一种叫做ERBB2的特异性受体，并试验了三种不同的方法：载体、转基因或药物等激活受体相关的通路。激活ERBB2启动了一个过程，导致耳蜗支持细胞的产生，让干细胞转化成感觉毛细胞。这些细胞还与听力所必需的神经细胞相结合。
人类的听力受损有望恢复
这种方法有望成为耳蜗再生和最终恢复听力的新途径。为了进行任何类型的人类试验，科学家们还会对此类受体的使用和过程做进一步的研究。目前的动物实验已经让大家相信，这一新发现可能将成为改善全球数亿人生活的开始。
参考资料
ERBB2signalingdrivessupportingcellproliferationinvitroandapparentsupernumeraryhaircellformationinvivointheneonatalmousecochlea.EuropeanJournalofNeuroscience.Volume48,Issue10